4:11 奏本的內容是:「河西省的臣民上奏亞達薛西皇帝。4:12 「我們希望陛下知道:從陛下治下的其他地區遷來住在耶路撒冷的猶太人正在重建那座可惡叛逆的城。他們已經開始建城牆了,很快就要完工。4:13 陛下啊,這城一旦建好,城牆完工,那些人就不肯納各種捐稅了;陛下的國庫收入一定減少。4:14 因為我們是公務員,對陛下有義務,不願看見這事發生,所以向陛下建議,4:15 請陛下吩咐人查閱先王的記錄。這樣,你會發現這城一直是叛逆的,自古以來,一直損害列王和各省的首長。這城的居民一直都是很難治理的。因此這城被拆毀了。4:16 我們相信,如果這城重建起來,城牆完工,陛下就再也不能夠控制河西省了。」
4:17 皇帝的回諭如下:「利宏省長、伸帥省書記,和住在撒馬利亞及河西省地區的官員平安:4:18 你們呈上的奏本已經有人翻譯,讀給我聽了。4:19 我下令調查,的確發現耶路撒冷自古以來反叛王權;那城充滿了造反和搗亂的人。4:20 大能的先王們曾經統治過那裏和整個河西省,並徵收各種稅捐。4:21 因此,你們要發佈命令,阻止那城的重建,直到我頒發指令。4:22 你們要立刻辦這事,不可疏忽,免得我再受更重的損失。」4:23 利宏、伸帥,和他們的同僚一聽到宣讀亞達薛西皇帝的回諭,立刻到耶路撒冷去,用武力迫使猶太人停工。4:24 重建耶路撒冷聖殿的工程被迫停止,無法繼續進行,直到波斯皇帝大流士統治的第二年。
一、中心內容:
內容:
1>利宏省長、伸帥省書記,上奏皇帝,控訴全文。(v11-16)
2>皇帝回函,表明接受其控訴,並吩吩咐立即勒令停工。(v17-23)
3>耶路撒冷聖殿重建工程於是遭延宕,直到波斯皇帝大流士統治第二年才又復工。(v24)
主題:
1>邪惡勢力終得逞。
2>建殿工程遭延宕。
二、上帝、耶穌基督、聖靈是誰?
1>暫時默不作聲的上帝。
2>實際掌管一切的上帝。
三、給我的教訓(命令、應允、榜樣、責備、警告)是什麼?
1>詭詐的敵對勢力
敵對勢力,化暗為明,親自出手,公開擾亂,削減士氣;同時,賄賂官員,編造理由,上奏皇;且將猶太人污名化---「住在耶路撒冷的猶太人正在重建那座可惡叛逆的城」。
甚至奉勸皇帝翻閱、查考歷史,為其污名化猶太人(耶路撒冷城)為佐證。即指出:耶路撒冷城,是一個不順服的城。尤其提醒皇帝,若不制止該工程的進行,當完工之後,因這座城的背叛,皇帝將面對雙重損失。即:
a.失去稅收(v13)
陛下啊,這城一旦建好,城牆完工,那些人就不肯納各種捐稅了;陛下的國庫收入一定減少。
b.失去國土(v16)
我們相信,如果這城重建起來,城牆完工,陛下就再也不能夠控制河西省了。敵對勢力不僅詭詐,而且永不休止的攻擊。當時鄰國的民,不斷找機會攻擊猶太人,今天 撒旦也一樣,不斷找機會攻擊上帝的子民。彼得前書5:8說:務要謹守,警醒。因為你們的仇
敵魔鬼,如同吼叫的獅子,遍地遊行,尋找可吞吃的人。因此,我們應該隨時謹慎防備。
反省:在事奉的過程中,我是否經歷過撒旦無孔不入的攻擊?甚至無所不用其極的手段?
2>加諸叛亂之罪名
陛下啊,這城一旦建好,城牆完工,那些人就不肯納各種捐稅了;陛下的國庫收入一定減少。(v13)
建造耶路撒冷城牆的事件,事實上是為了讓上帝的子民,可以有一個安定,不受干擾的環境,為的是要敬拜上帝。但是卻被曲解成為圖謀獨立、背叛的目的。因為在第十三節,他們向皇帝上告說:陛下啊,這城一旦建好,城牆完工,那些人就不肯納各種捐稅了;陛下的國庫收入一定減少。
一個國家對殖民地區,宣示宗主國的主權,最主要的指標就是收稅。凡拒絕繳納稅金的,就等同於背叛一樣。因此,可以逕行以叛亂犯處理。主耶穌就是被猶太人的領袖,以「煽動人民,不要向羅馬帝國繳稅」的罪名被控告的。(路加福音23:2)
所謂:欲加之罪,何患無詞?的確就是如此!
反省:我是否曾經誣賴他人?是否曾經擁有遭誣賴的經驗?感受如何?
3>敵人詭計終得逞
皇帝的回諭如下:「利宏省長、伸帥省書記,和住在撒馬利亞及河西省地區的官員平安:你們呈上的奏本已經有人翻譯,讀給我聽了。我下令調查,的確發現耶路撒冷自古以來反叛王權;那城充滿了造反和搗亂的人。大能的先王們曾經統治過那裏和整個河西省,並徵收各種稅捐。因此,你們要發佈命令,阻止那城的重建,直到我頒發指令。你們要立刻辦這事,不可疏忽,免得我再受更重的損失。」利宏、伸帥,和他們的同僚一聽到宣讀亞達薛西皇帝的回諭,立刻到耶路撒冷去,用武力迫使猶太人停工。(v17-23)
當利宏省長、伸帥省書記,和住在撒馬利亞及河西省地區的官員,針對猶太人的控訴文上奏皇帝之後,竟然得著皇帝的認同。並且回函給他們,吩咐他們要發佈命令,阻止耶路撒冷城的重建。他們立刻到耶路撒冷去,用武力迫使猶太人停工。顯示:敵人的詭計,終於得逞了!
反省:在事奉的過程中,我是否敏感到敵對勢力的兇惡?我要如何來防備?
4>重建工程遭延宕
重建耶路撒冷聖殿的工程被迫停止,無法繼續進行,直到波斯皇帝大流士統治的第二年。(v24)
聖殿重建工程,從塞魯士時代(即:主前五三六年)破土動工,但是非常可惜,由於遭到擾亂與控訴,整個工程卻延宕下來。
根據第廿四節的記載,由於利宏省長、伸帥省書記,和住在撒馬利亞及河西省地區的官員向皇帝提出的控訴已經生效,重建耶路撒冷聖殿的工程及被迫停止,無法繼續進行。一直到波斯皇帝大流士統治的第二年才又重新開始。
這乃是主前五一九年,先知哈該得到上帝的啟示,要猶大省長所羅巴伯、大祭司約書亞,以及人民重新建造(哈該書1:13-14)根據推算,聖殿重建工程,約延宕了十六年之久。
反省:在事奉的過程中,是否曾經因為撒旦的攻擊,導致事工遭延宕的經歷?
四、我的禱告 / 實際應用
以斯拉記第4章談兩個故事:
1.聖殿受阻的外在因素,撒瑪利亞人看上猶大百姓帶回來的聖殿器皿,金銀器皿5,400件。千方百計想得到。詭計不成就阻擾聖工。
2.以斯拉在談當他回到耶路撒冷之後,想建造城牆,卻無法完成的原因,因為被王所禁。(拉4:6~23),這工作終被省長尼希米所完成。
為何聖殿拖了16年還沒完成,猶大百姓的推託之詞,時候未到(該1:2),實際上他們將原本不多的經費給花掉了(該1:4),沒錢怎麼辦呢?只好停工,直到大流士二年,才出現轉機,上帝差派兩位僕人來斥責及勸勉猶大百姓,因著他們的悔改、順服,經費自然上帝也為他們安排(拉6:8~9)
「你們祈求,就給你們,尋找,就尋見,叩門就給你們開門。」16年這群人,連求都沒有,只為自己做。今日事工,是不是也出現這種狀況呢?若只為自己做,那就是「黑白馬」,只會做「白宮」。^_^